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    府试高中的学子有个好处。

    不用再去书院点卯了。

    中了的,回家安心备考;没中的,继续老老实实复读。

    顾辞捞着了两天清净日子。

    头一天他睡到日上三竿,第二天又顺手把后院那口老井的辘轳修了修。

    七月初的清河村,蝉鸣聒噪,秧苗绿得发亮。

    这日傍晚,暑气褪了大半。

    顾辞搬了两个矮凳坐在枣树底下乘凉,顾念双手托腮听他教新字。

    “铃铛!哥,有铃铛!”

    顾念一下子弹了起来,两个小揪揪甩得一晃。

    “是骡车的铃铛!是薛大哥!”

    顾辞抬头往院门外看了一眼。

    铜铃声由远及近,越来越清晰。

    顾念已经蹦蹦跳跳跑到院门口,踮着脚尖往外张望。

    骡车在院门外停稳,车帘掀开。

    “念念妹妹!薛大哥来看你啦!”

    “薛大哥!”

    顾念高兴得原地蹦了两下。

    薛明阳跳下车辕,回身掀着帘子。

    一截骚包的月白锦缎衣摆先探了出来。

    袁少游手里摇着把折扇,腰间坠着块成色极佳的羊脂玉。

    他双脚落地,先是用力挺挺肚皮,又抬手理了理发髻。

    “哎呀,这就是传说中的清河村啊。”

    “果然钟灵毓秀,人杰地灵。难怪能养出顾爷爷这等……”

    话还没说完,他的目光落在了站在院门口的顾念身上。

    小丫头穿着薄荷色的细棉裙子,两个小揪揪随风微晃,正仰着小脸,用一双黑葡萄般的大眼睛好奇地打量他。

    袁少游的话音戛然而止。

    他深吸一口气,双腿一弯,直接蹲在了顾念面前。

    “姑奶奶!”

    “可算见着您了!”

    顾念被吓了一跳,赶紧往后退了半步。

    “薛大哥,这个穿得花花绿绿的大哥是谁呀?”

    “是不是有点……唔,憨憨的?”

    薛明阳捂着肚子,靠在车辕上笑得直不起腰。

    “念念妹妹说得对,他就是脑子有坑。”

    袁少游瞪了薛明阳一眼,转过头面对顾念,又换上了一副极其深情的嘴脸。

    “姑奶奶,您叫我小袁或者江陵第一深情都行!”

    “我在府城发过毒誓的。”

    “顾爷爷的妹妹,那就是我袁少游的亲姑奶奶。男子汉大丈夫,一口唾沫一个钉!”

    顾念听得一头雾水。

    “可是……我哥姓顾,你姓袁,我们不是亲戚呀。”

    “这不重要!”

    袁少游一拍大腿,伸手从怀里往外掏东西。

    “来,姑奶奶。这是府城最好的桂花糖,百年老字号的。”

    他掏出一个红纸包,塞进顾念手里。

    接着又像变戏法似的,往外掏。

    “这是府城南街的蜜饯果脯。”

    “这是如意坊的绿豆糕。”

    “还有这个!拨浪鼓!上面画了胖娃娃的!”

    不过片刻功夫,顾念怀里就被塞满了大包小包,连小下巴都快抵到油纸包了。

    她求助般地回头看向院子里。

    “哥……”

    顾辞坐在矮凳上,看着门口这两个活宝,无奈地叹了口气。

    他站起身走过去,伸手将妹妹怀里那堆快把她淹没的纸包接了过来。

    “行了,别在这儿贫。”

    “你们俩跑过来,还没吃饭吧。”

    顾辞把纸包放在院里的石桌上,转身往灶房里走。

    “我去给你们做。”

    薛明阳愣了一下,随即眼睛瞪大。

    “啊?!真的吗辞弟!!”

    “我想吃你做的贴饼子很久了!做梦都在想!!”

    袁少游一听,赶紧凑到薛明阳耳边,扇子也不摇了。

    “薛兄,这就是你说的那个……天下一绝的贴饼子?”

    “那可不!”

    薛明阳拍着袁少游的肩膀,神色夸张到了极点。

    “我跟你说,外头焦脆,里头暄软。蘸着那个炖得烂糊的排骨汤,一口下去,满嘴流油!”

    “府城那些酒楼里的精细菜,给我辞弟提鞋都不配!”

    袁少游听得狂咽口水,眼睛都绿了。

    “顾兄!顾爷爷!你多做点!我能吃五个!”

    院子里的闹腾声有些大。

    堂屋的门帘被掀开。

    顾老太太拄着拐杖,站在门槛后头,看着院子里大呼小叫的两人。

    “辞哥儿,外头谁来了?”

    薛明阳眼尖,一眼瞧见老太太。

    他立刻收起那副嬉皮笑脸的模样,拉住还在嘴馋的袁少游。

    “快,和我去拜见祖母。”

—— 本章完 ——